２００９年９月１９日（土）

今日の試合場所は登戸の河川敷。
いつも迎えにくる車の汚くて狭いシートに乗り、グラウンドへと向かう。

俺は９番サード。打順を決めた奴は気が狂ってるとしか思えない。

先攻のソネッツ。１番から３番までたった７球で三者凡退。
こんな奴らがよく大会で決勝まで残ったもんだ。

その裏、２アウトから先発鈴木がヒットを浴びてランナーを出す。
すかさず盗塁を仕掛けてくるが、ここは小川の強肩で刺してタッチアウト。

２回には俺よりちょっとだけ背の高い永見が右中間にあわやホームランというツーベースを放ち出塁。
小川のヒットや鈴木のデッドボールでツーアウト満塁となり、バッターボックスには俺石山。

だがここは３球三振。
そもそも俺が９番なんて、バットを振る気すら起きやしない。

３回には鈴木が通算５００奪三振を達成。
あいつが投げると三振ばっかりで俺の華麗な守備がちっとも披露できない。
まったく退屈なチームだ。

そんなことを思ってたら次の回。
２番手望月がツーアウトからゴロを打たれ、打球が俺のところに飛んできた。
しかしボールが手に付かずにエラー。
ピッチャーに「この、ヘタクソ」って怒られた。
俺は悪くない。このでこぼこのグラウンドのせいだ。

４回終わって０対０。
５回には先頭の俺が豪快な先制ホームラン・・・を打つつもりがピッチャーゴロ。
１０番の望月が変化球をうまくさばいてライト前ヒットで出塁すると、１アウト２、３塁となりバッターは佐久間。
ここで右中間にうまく弾き返して、２試合連続の先制タイムリー。
２対０とやっと試合が動き出す。

そして５回裏がこのゲームの１番のハイライト。
相手４番の難しい打球を俺が華麗にさばき１塁アウト。
さらに５番もサードゴロに。
どうだ、見たかヘタクソども。
この後ヒットを打たれて、２アウト１塁。
ここで７番バッターの打ち上げた打球をまたも俺のところに。
ファールゾーンまで追いかけて、味方のヤジにも負けずにナイスキャッチ。
それにしてもフライを追いかける野手にバカを連呼するピッチャーを、俺は今まで見たことがない。

６回裏。
この日３番手の小川が２球目にいきなりホームランを打たれる。
永見が懸命にジャンプしたが惜しくも届かず２対１。
レフトが俺なら大ファインプレーだったのに。
俺のナイスプレーで１アウトになったあとヒットでランナー１塁。
ここでまたもサードゴロ。
一体今日何本目だよ…。
弱い打球だったから俺は２塁をあきらめて、１塁の藤野に投げるも送球が高く浮いて大暴投。
あれくらい捕れよ、デ○！
またも味方から罵声の嵐だ。
俺は悪くない、肩が強すぎるせいさ。

そして最終回。
５球で２アウトを取って延長戦かと思われた。
だが、守護神のはずの小川がここから荒れだしてヒットとエラーとフォアボールで一気に満塁。
サヨナラのピンチ。
俺の頭には数か月前にサヨナラエラーをしてしまったあの場面が蘇る。
と、思ったら押し出しフォアボールだ、よかった、危ね～！
まさかのサヨナラ押し出しで２対３のサヨナラ負け。

俺の活躍むなしくソネッツの連勝は４でストップした。
敗因はもちろん俺を９番にした采配のミスだろうな。

さぁ、さっさと帰ってマージャンでもしに行こう。